起重滑車的本質是改變力的輸出方向

起重滑車是各大工程中重要的起重工具，其設計結構簡單，載重量大，但是很多人存在著這樣一個誤區，那就是認為起重滑車與手拉葫蘆一樣可以起到省力的作用，這個理解是錯誤的。

嚴格來講，起重滑車的本質僅僅是改變用力方向，因為起重滑車內部沒有齒輪嚙合的傳動系統，自然也就沒有辦法通過增大力矩的方式改變力的輸出，也就是說，重物的重量有多大，使用者就需要輸出相同的力，唯一的獲利是向下拉動使重物向上提升，以改變力的方向來提高效率。

而起重滑車要想達到省力的效果則需要使用到至少兩臺起重滑車，形成滑車組，通過增加做功的方式帶來較小力的輸出，增加做功的意思就是拉動鋼絲繩的距離要加長，這同手拉葫蘆的增加力矩有著異曲同工之處。所以說，起重滑車的本質是改變力的方向，而并非力的大小